俄克拉荷马雷霆队上个赛季的表现相当出色，在整个常规赛和季后赛中，很少有球队能够击败他们，东部更是几乎没有球队能够挑战他们，唯一给他们带来一定麻烦的球队包括常规赛战绩排名东部第一的克利夫兰骑士队和成功杀进NBA总决赛的印第安纳步行者队。

在2025-26赛季的休赛期，雷霆队的目的很明显，他们保留了所有的核心球员，他们的阵容有了一个完整的夏天为新赛季做准备。相比之下，东部的大多数球队却经历了动荡，西强东弱的态势越来越明显。按照ESPN的知名记者蒂姆-邦当和沃神的说法，东部目前正处于有史以来最糟糕的情况之一。

随着包括波士顿凯尔特人队受到杰森-塔图姆的伤病，步行者队受到泰瑞斯-哈利伯顿的伤病影响，达米安-利拉德在跟腱撕裂后离开雄鹿重返波特兰开拓者队，目前东部只有两支球队可能具备对抗西部顶级球队的实力。

其中最明显的球队就是骑士队，他们上个赛季取得了联盟第二的战绩，休赛期也带回了几乎所有核心球员，另外就是聘请了迈克-布朗担任新主教练的纽约尼克斯队。但是这两支球队中的任何一支都不太可能在季后赛系列赛中击败俄克拉荷马雷霆队等西部顶级球队。毕竟雷霆队上个赛季常规赛中面对东部球队取得了29场1负的战绩，只输给了骑士队1场。

如果凯尔特人队和步行者队各自的当家球星能够在本赛季完全恢复健康，那么东部就是一个截然不同的故事，但就目前而言，整个东部似乎无法找出一支能够给包括雷霆在内的西部顶级球队制造威胁的球队。